エンジン制御ソフトウェアの開発遅延で完成が遅れているエアバスの新型軍用輸送機A400Mですが、しかし実際に直面している問題はそれだけではなく、機体側の問題はもっと深刻な様子です・・・

Airbus’s A400M May Face Design Overhaul To Meet Performance Targets : Aviation Week & Space Technology

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One key area of concern is that the A400M is overweight, which would negatively affect its payload and range capabilities. According to Airbus Military data, maximum payload is 37 tons and range is 1,780 naut. mi. with a full payload. But people close to the program say the aircraft is considerably heavier in its current development status. The first six units to be used in the flight-test program are 12 tons heavier than planned, according to those executives. A weight-saving campaign has identified a reduction potential of 7 tons. Early production aircraft will only incorporate reductions of 5 tons at most, leaving payload below the 30-ton mark.

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12 tons heavier than planned

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12トンも太ってただなんて・・・これから頑張ってシェイプアップしても7トンしか減らせず、恐らくは5トンまでしか減らせない・・・A400Mの最大ペイロードは37トン、もし5トンまでしか減量できずに7トン超過となってそれが全部ペイロードの減少となって現れた場合は、最大ペイロードが30トンとなってしまい、ドイツ軍の新型装甲歩兵戦闘車「プーマ」（一番軽いレベルA状態で31.45トン）が搭載不可能になってしまう・・・なんというドイツ、涙目状態。

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A proposal by EADS CEO Louis Gallois to use Airbus A330-200Fs as an interim solution is receiving a lukewarm response at best.

"If we wanted to have a commercial freighter, we could simply charter one from Cargolux or somebody else," one German military official says angrily.

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一向に試験飛行すら出来ない状態のA400M。この惨状に、エアバス親会社のEADSのCEO、ルイ・ガロワは苦し紛れに「緊急的にA330-200Fsを使わないか？」と提案しました。しかしこれにドイツ軍は反発、逆に怒りを買う結果になってしまいました。


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A330-200Fsは旅客機ベースの貨物機です。つまりパレット、コンテナ規格の貨物しか輸送できず、規格外の嵩張る荷物、つまり装甲車などを運ぶ事が出来ません。軍用輸送としてあまり役に立たないのです。

Can the Airbus A400M Transport Be Saved? : BusinessWeek

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Plans for the oft-delayed military transport plane may be mothballed, as the German Defense Ministry reconsiders its order

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もしA400Mを最も多く購入する予定のドイツが「プーマ装甲車が載らない飛行機なんて要らない」とA400M計画から降りた場合、A400M計画全体がそれで終わってしまうでしょう。ドイツ軍は「俺たちはエアバスと結婚しているわけじゃない」とA400Mを見限りたがっていますが、政治的にドイツ政府はA400Mを見捨てる事は困難です。


なお日本が開発している川崎C-X輸送機は、ちょうどA400Mとほぼ同サイズです。A400Mよりも後から開発されましたが、A400Mがモタモタしている間に追い付き、抜き去ろうとしていた矢先にC-Xにも不具合が見付かり、初飛行はまだ行われていません。結局、両者共にまだ飛んですらいないわけですが、地上タキシングを行ってみせたC-Xのほうがまだマシなのかな・・・あんまり変わらないかもしれませんが、A400MとC-Xの伝え聞く不具合を比較すると、A400Mの方が結構大変そうな感じです。

今はまだ、飛べないペンギンが地上をウロウロしているだけですが・・・今年こそは、飛んでくれる筈。一方、A400Mはちょうど良さそうな動画は見当たらなかったので、エアバス・ジャパン公式サイトの解説を紹介しておきます。

エアバスの軍用機計画、A400M軍用輸送機：AIRBUS