今回はかなり驚きました。

普天間問題：「ヘリ空母」に訓練移転案…鳩山前首相明かす - 毎日新聞

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米軍普天間飛行場（沖縄県）移設問題で、鳩山由紀夫前首相が米海兵隊訓練の県外移転案として、海上自衛隊のヘリコプター搭載護衛艦「ひゅうが」（基準排水量１万３９５０トン、全長１９７メートル、横須賀基地所属）を活用する洋上訓練案を検討していたことが分かった。前首相が毎日新聞に明らかにした。沖縄の負担軽減策として日米両政府が合意した全国への訓練分散移転の一環。ただ、防衛省が難色を示し、実現のめどはたっていない。

５月２８日に発表された日米共同声明では、移設先を沖縄県の「キャンプ・シュワブ辺野古崎地区・水域」とし、訓練移転について（１）県外移転の拡充（２）日本本土の自衛隊施設・区域の活用（３）国外移転の検討−−を明記した。

「ひゅうが」は海自最大の護衛艦で「ヘリ空母」型。ヘリ３機を同時運用でき、約１０機を搭載できる。日米合同演習にも参加している。鳩山氏は「３艦から４艦あれば（ヘリが）４０機くらい積める。日米の共同訓練もできる。案は消えていない。引き継いでもらいたい」と強調した。洋上訓練による騒音緩和の利点もある。

鳩山氏は防衛省に検討を指示し、５月２８日に記者会見で発表することも考えた、という。しかし、普天間の海兵隊航空部隊は県内駐留の陸上部隊と訓練しており、防衛省は航空部隊のみの洋上訓練に慎重。北沢俊美防衛相は毎日新聞の取材に「鳩山前首相から指示はまったく受けていない」と否定している。

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何故私が驚いたかというと、実は「この報道内容に近い情報を事前に知っていた」からです。しかし私は懐疑的でした。けれどもそれが本当にソースが付いて出て来た以上、私が聞いていたのは信憑性のある情報源だったと認めるしかありませんでした。ただし、私が聞いた内容はこの報道内容と細部で異なっていました。その点について書こうと思います。

先ず、この計画は鳩山首相退陣後も消えておらず、引き継ごうとする流れが確かにあるようです。この計画はあくまで辺野古に新基地を建設する方針が前提で、訓練の分散移転に海上自衛隊のヘリコプター護衛艦（以下DDHとする）を使おうというものです。普天間基地の移設先にDDHを使おうという案ではありません。米海軍の強襲揚陸艦エセックスが佐世保のドックに修理や点検の為に入梁中の間、米海兵隊ヘリコプターの洋上飛行訓練を海上自衛隊がDDHを提供して行うというものです。

最大の問題点は以下の部分です。

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鳩山氏は「３艦から４艦あれば（ヘリが）４０機くらい積める。日米の共同訓練もできる。案は消えていない。引き継いでもらいたい」と強調した。

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強襲揚陸艦エセックスの航空機搭載数は約40機です。これより小さな海上自衛隊のDDHでこれだけの機体数を収容する為には、鳩山前首相の言う通り3〜4隻が必要です。海上自衛隊のDDHの定数は4隻です。近い将来に海上自衛隊はDDH「ひゅうが」型2隻と建造予定の「22DDH」及び同型艦1隻の合計4隻のヘリコプター空母を保有する予定です。つまり米海兵隊の訓練の為に海上自衛隊のDDHの殆どを提供せねばならず、その間に何も出来なくなってしまい、日本の国防に穴が開いてしまいます。そんな事は出来る筈がありません。しかも軍艦というものは常に洋上で作戦行動できるものでは無く、補給や休養、修理や点検のために港に居る期間は長く、4隻が常に揃って使える保証は無いのです。鳩山前首相はこれらの解決策を述べていません。そこで・・・

※拡大型DDHを新規で2隻追加建造、海上自衛隊DDH6隻体制へ。

DDH「ひゅうが」型（基準排水量13950トン）、「22DDH」（基準排水量19500トン）を更に上回る拡大型DDHを追加2隻建造し、海上自衛隊DDH6隻体制にすれば、米海兵隊の訓練に何隻か引き抜いても日本の国防に穴は開きません。22DDHより大型のDDHを追加することで強襲揚陸艦エセックスの代替に必要な隻数が減りますし、全部で6隻あればローテーションが組めます。この提案に海上自衛隊内部の艦隊派は大きく喜び、計画を後押ししようと動き出している・・・という話を聞きました。これが毎日新聞の報道には無かった部分です。

私はこれを最初聞いた時に信じませんでした。物語であると思いました。とても追加予算が確保できるとは思えず、米海兵隊の訓練提供目的と格好を付けて海上自衛隊の戦力を増やすような真似が通るとも思えず、艦船乗組員や搭載機の新規確保ができるとも思えず、与太話であると・・・しかし、鳩山前首相自身の口から、計画の一部が白日の元に曝け出されました。現実として、これで無視できる情報ではなくなりました。この計画はまだ生きています。