中国海軍最大の軍艦である071型ドック揚陸艦「崑崙山」が、海賊対策の海上通商路護衛を任務とする中国海軍第六次アデン湾派遣部隊として出航しました。

中国最大軍艦1.8万頓崑崙山号将遠征亜丁湾：新浪網

これは興味深い動きです。ソマリア沖のこの海域では、アメリカ海軍はNATO派遣艦隊の指揮艦として通信能力の高い揚陸艦を使っていますが、中国派遣艦隊の規模から言えば揚陸艦は本来は不必要な装備です。崑崙山は艦首に76mm速射砲を装備しているので駆逐艦と同様の使い方は出来ますが、船体が大きく小回りが効きません。本来は護衛任務の最前線に立つ艦ではありません。

071型ドック型揚陸艦 - 日本周辺国の軍事兵器

これは中国海軍が外洋海軍へと脱皮する為に、遠隔地で行動する為のノウハウを取得する目的で大型艦を派遣する試験・練習的な意味合いが強いのか、それとも大型駆逐艦の数が足りずローテーションが組めなくなったので代役として一時的に投入されるのか、或いは大型ヘリコプターが運用できる高い捜索能力として期待されたのか・・・やはり、遠隔地で長期間活動する訓練として「崑崙山」を派遣する意図が高いのではないかと思います。

※動画差し替えニュース映像。


ステルス性を意識したスマートな形状です。崑崙山には同型艦は無く、試験的に建造した意味合いが強いです。今後の中国海軍が大型ドック揚陸艦の拡充を目指すのか、それとも新たに強襲揚陸艦（全通甲板式のヘリコプター揚陸艦をこう呼ぶ）を建造するのか、あるいは両方を取得していくのか、各国から注目されています。