この報道はまだ一紙のみで情報源もはっきりしないので、防衛省で本当にこのような方針で行くと決まったのかまだ分かりませんが、事実としたら興味深い動きです。可能であるならば次善の策として悪い話では無いでしょう。

Ｆ２戦闘機を追加調達　ＦＸ選定難航で防衛省検討　中国脅威に防空を穴埋め：産経新聞

---

次期主力戦闘機（ＦＸ）の機種選定の遅れを受け、防衛省がＦ２戦闘機の追加調達を検討していることが１８日、分かった。中国が航空戦力を近代化させていることを踏まえ、防空体制に空白が生じるのを防ぐ狙いがある。平成２３年度に終了予定だったＦ２の生産が途絶えれば、戦闘機の生産・技術基盤が失われるとの防衛産業の懸念もくむ措置でもある。

ＦＸは老朽化した航空自衛隊のＦ４の後継機で、約５０機を導入する。防衛省がＦ２の追加調達の検討に入ったのは、ＦＸの選定の遅れに加えＦ４の退役も数年後に迫っているなかで、防空に穴を空けないための「次善の策」といえる。調達数は２０機程度を想定。決定すれば２３年度予算案の概算要求に盛り込む。

---

F-35を取得するにしてもF-4の退役に間に合わないので、繋ぎとしてF-2を20機ほど追加で調達を継続するという話のようです。そうなるとF-4更新分は残り30機となるので、新規調達予定数として少な過ぎるので、F-15Pre-MSIP機の更新分もF-35を調達する事になりそうです。つまりこの話は次期戦闘機として比較的早期に取得できる筈のユーロファイター/タイフーンを全く眼中に入れていない事になります。

しかしF-2の追加調達を行うには、一旦廃棄が決まった生産ラインの維持が必要です。日本側の生産担当分はともかく、アメリカ側で生産している部分はどうするのかロッキード・マーチン社と協議する必要があり、そのハードルは低くありません。将来に同社の戦闘機であるF-35を必ず取得する、と云う約束をするなどの条件を示す必要が出て来ます。

それにしても、この報道は晴天の霹靂でした。これまで航空自衛隊内部ではF-2を調達継続する話は検討されておらず、私自身も生産ラインの維持が困難になりつつある様子から可能性は低いと見ていました。これまでの当ブログのF-2関連記事を見ると分かりますが、実はF-2追加調達の話を一切していません。また最近では、エアワールド誌2010年5月号17ページで奥村俊一氏が「F-2の追加調達が“ない”理由」という記事を書いており、防衛省と航空自衛隊に取材した結果、F-2追加調達の考えは殆ど無いと報じていました。それがエアワールド誌掲載から僅か3ヶ月後に覆った事になります、産経新聞の報道が正しければ。

追加の報道、特にロッキードの生産ラインをどうするか具体策が出て来ない限り、まだ何とも言えません。防衛省と航空自衛隊の内部でどのような新たな動きが行われたのか、F-2再生産-追加調達の流れは本当なのか、注意深く見守って行きたいと思います。