F-2戦闘機調達継続の可能性を報じた産経新聞に続き、今度は東京新聞がF-2戦闘機の主兵装となる新型空対艦ミサイルXASM-3に関する記事を紙面の一面に掲載しています。

防衛省　新型対艦ミサイル開発：東京新聞

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防衛省が本年度防衛費で二十三億円を投じ、Ｆ２戦闘機から発射して艦艇を攻撃する超音速空対艦ミサイル（ＸＡＳＭ３）の開発を始めたことが分かった。超音速のため迎撃するのは不可能に近く、空母建造を急ぐ中国海軍に対抗する狙いとみられる。（編集委員・半田滋）

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話題性を考えれば扱いの大きさ(一面にデカデカと掲載)は少し違和感があります。特に今度の東京新聞の記事は今更感(XASM-3の開発は既に決まっていた事でスクープでは無い)と無理矢理感(「超音速のため迎撃するのは不可能に近く」とか煽り過ぎ。そこまで圧倒的な物では無い)に溢れており、「何故この時期に? ああ、ファーンボロに合わせてる？」と云う感想になってしまいます。この東京新聞の半田滋記者は防衛省や防衛企業に太いパイプのある記者なのですが、軍事知識は皆無に近く、出鱈目な記事を書いたりスクープ記事を書いたりと記事の質が安定していません。防衛関連人脈は有るが軍事知識を勉強する気が無いという困った人です。

防衛省　新型対艦ミサイル開発：東京新聞

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超音速の空対艦ミサイルは米国やロシアにもあるが、いずれも特大で爆撃機に搭載する。憲法九条の制約から「攻撃的兵器」を持てない自衛隊は長距離爆撃機を保有できないため、ミサイルの小型化を模索。戦闘機に搭載できる全長六メートル、重量九百キロのＸＡＳＭ３の開発に踏み切った。

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半田滋記者の上記解説は大半が間違っています。先ずアメリカは超音速の空対艦ミサイルを保有していません。ロシアは何種類か超音速の空対艦ミサイルを保有していますが、爆撃機用の他に戦闘機に搭載出来る小型の超音速対艦ミサイルも保有しています。Kh-31A空対艦ミサイルは全長5mで重量600kg、最大速度マッハ4.5です。これより大きなKh-41空対艦ミサイル(重量4500kg)やKh-61空対艦ミサイル(重量2500kg)でも戦闘機に搭載可能です。爆撃機用はKh-22空対艦ミサイル(重量6000kg)ぐらいです。半田滋記者はTu-22Mバックファイア爆撃機用のKh-22空対艦ミサイル位しか知らないのでしょう。「米国にもある」と言う妄想は一体どこから出て来たのか不思議でなりません。なおKh-31Aは中国も保有しています。

半田滋記者の記事にあるXASM-3が最大速度マッハ3、全長6mで900kgが本当なら(より小型化されるという話も有ります)、フランスのASMP超音速巡航核ミサイルと同程度です。台湾の雄風3対艦ミサイルも似たようなスペックです。前述のKh-31A空対艦ミサイルはより小型でより高速です。そうなると日本のXASM-3が大した事が無いように思われてしまいがちですが、そうではありません。

何故なら対艦ミサイルは半田滋記者が言うような「超音速を出せば迎撃不能」という単純な物では無いからです。幾らマッハ3を出せても高空を飛んで来たら早期に発見されて簡単に撃墜されてしまうのです。対艦ミサイルは出来るだけ海面すれすれを低く飛んで被発見率を下げなければなりません。これを「シースキミング」と言い、これが出来るミサイルを「シースキマー」と呼びます。優秀な対艦ミサイルはシースキマーである必要があります。しかし高速であればあるほどシースキミングの維持が困難になります。しかも空気密度の関係で、大気の薄い高空でマッハ3を出せても海面付近ではマッハ1.5付近が限界です。その上、衝撃波が海面を叩いて発生する水飛沫で発見され易くなったり、空力過熱で赤外線探知されてしまったりと、高速性と隠密性は両立しない場合があります。Kh-31Aは元は対レーダーミサイルとして開発されたもので、小型で高速ですがシースキミング能力が低く射程も長くはありません。XASM-3は逆に対艦ミサイルが基本で、対レーダーミサイルとしての能力を持つ事になります。XASM-3は高性能なシースキマーであるものと思われます。

防衛省　新型対艦ミサイル開発：東京新聞

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海軍力強化を進める中国の艦艇は、沖縄近海を抜けて太平洋へ進出し、海上自衛隊との間で緊張が高まっている。ＸＡＳＭ３の開発により、航空自衛隊も東シナ海や太平洋の「覇権争い」に参加する形となる。

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まるで右翼・産経新聞の煽り記事を見ているような錯覚に陥りますが、これは左翼・東京新聞の記事内容です。「超音速だから迎撃不可能だ」とかいう過剰な煽りといい、ロシアの超音速対艦ミサイルを不当に性能を低く見せたり、あまりにも出鱈目過ぎます。