絶滅の心配がある海生哺乳類のジュゴンですが、絶滅の危機に至った原因の一つに乱獲があります。ジュゴンの肉は大変美味しいらしいのです、実際に食べた人によると。

【食べられる水族館】ジュゴン：asahi.com-和歌山

---

●味は豚のヒレ肉そっくり／オーストラリア

「森さんはジュゴンの研究をしてるのに、ジュゴンを食べたんですか？」
「『ジュゴンの肉が美味（おい）しいから密漁された』って説明してるのに、『食べたことない』じゃ、嘘（うそ）をついたことになるでしょ」

〜中略〜

現在もアイランダー（島土着の人々）やアボリジニー（オーストラリア原住民）に限り、伝統文化の保護を目的としたジュゴンの生存捕獲が認められていて、ジュゴンハンターと呼ばれる人たちがいる。

もっとも、国や州政府は国際世論への配慮から、あまり大っぴらにされることを喜ばず、私が取材を申し込んだら写真撮影を拒否されてしまった。

ところが、幸運にも木曜島滞在中にたまたま有力者の家で祝い事があり、ジュゴンのシチューのお相伴に与（あずか）ることができたのだ。

「味は豚のヒレ肉にそっくりだね」

食べてみて初めて、これでは密漁してまで食べようという不届きなヤツがいるのも無理はない、と納得した。　　（すさみ町立エビとカニの水族館長　森 拓也）

---

森さん豪快すぎ。研究者の鏡だなぁ、研究者じゃない素人の保護活動家は激怒しそうだけど、これこそが科学者の探究心なのですよ。

でもこの記事を見る限り、オーストラリア政府は自国がジュゴンの捕獲を行っている事を隠したがっているようです。少数民族による伝統猟の捕獲圧ならば大きな影響は無いので、捕獲枠をきちんと定めていれば問題ないのですから堂々としていればよいのに・・・と不思議に思っていたのですが、理由を知って納得しました。日本への捕鯨批判とダブルスタンダードになるからなんですね。

Australia 'hypocritical' over dugong hunts：The Sydney Morning Herald

---

The New Zealand-based spokesman for Japan's Institute of Cetacean Research, Glenn Inwood, said Australia was being hypocritical by supporting the harvesting of dugongs by indigenous hunters, while rejecting all "lethal use" of whales, The Australian reports today.

---

オーストラリア政府がクジラの致死利用を一切認めないとする一方で、先住民族のジュゴン猟を支持しているのは偽善だ、ダブルスタンダードだという話です。そして日本政府は6月のチリでの会議で、このジュゴン猟を取上げてオーストラリアを槍玉に挙げる気だと。なお島の少数民族（アイランダー）の代表は「ジュゴンを多く獲り過ぎてしまった」とも言っているようです。

そりゃ、部外者の日本人の研究員がジュゴンのシチューを御相伴に与れるくらいには獲っているようですから・・・


なお、日本の沖縄はジュゴン生息域の北限であり、数は激減していて絶滅寸前となっています。この絶滅危機に至る原因は食用目的の乱獲です。これは原因の一つではなく、主要因です。

---

【質問】　辺野古沿岸への基地移設が行われなければ，ジュゴンは保護され，個体数は増加するでしょうか？

【回答】　沖縄のジュゴンが急激に頭数を減らしたのは，明治から大正期にかけてです．
この頃，沖縄ではジュゴン漁が盛んに行われ，沖縄県下で明治〜大正年間で最低でも500頭が捕獲されました．
この結果，宮古島，八重山諸島では大正初期に絶滅．沖縄本島周辺でも大正初期に個体数が僅少となり，ジュゴン漁自体が中止されます．
　
【種を維持しつつ，捕獲できるのは全個体数の２％以下】　と云う話があります．　
明治〜大正年間の全生息数は不明ですが，漁が中止される程に減少してしまった時点で，沖縄のジュゴンの絶滅は決定的となったと言っていいでしょう．

【ジュゴンの自然増加率は，５％以下，最良の環境でも１％前後】　と云う話があります．

つまり，【ワンシーズンで100匹以上の子供が産まれないと，生息域を人間が保護しようがしまいが，全体の個体数は増えない．
まして，それ以下だと全体の個体数が減り，自然に絶滅してしまう】ワケです．

現在，沖縄で生息するジュゴンの個体数は18頭前後……
【自然増加率は，５％以下，最良の環境でも１％前後】

つまりは，そういう事です……

---

これは琉球王朝時代にはジュゴン猟を抑制してきたのに、明治維新の結果、王朝が解体され日本政府の完全な支配下に置かれた時に、タガが外れた結果の乱獲だといえるでしょう。すると日本政府が悪いとも言えますが、かといってあの帝国主義時代に琉球王国が自主独立を保てる筈も無く、中国ないし欧米列強が琉球諸島を手に入れていたら同じ事が起こっていたでしょうから、避けられない運命だったのかもしれません。